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iBeacons 是2013年WWDC上苹果推出一项精准微定位技术，被称作NFC杀手，是苹果进军零售业的秘密武器。iBeacons 基于 Bluetooth LE 技术，全称为 Bluetooth Low Energy（低功耗蓝牙），又可简称为 BLE。 低功耗蓝牙由诺基亚在2001年开始研发，其目的是为了发展一套相容于标准蓝牙，并且在功耗与制造价格上能进一步优化的标准。2004年Nokia发布了低功耗蓝牙标准，2006年以Wibree技术的品牌名称首度问世，2007年与蓝牙技术联盟蓝牙技术联盟达成协议，并入标准蓝牙并正式定名为低功耗蓝牙。当你的设备（支持低功耗蓝牙的设备比如手机）靠近一个iBeacons基站时，设备就能够扫描到iBeacons广播的信号。
iBeacons技术解析
iBeacon利用的是BLE的蓝牙广播“通告帧”（Advertising）。通告帧由配备BLE的设备定期发出，只要是支持BLE的终端，都可以接收到信号。通告帧的有效载荷部分，写入了由iBeacons定义的数据。
iBeacon的数据大致由四部分信息组成： UUID（universally unique identifier）、（2）Major、Minor，以及Measured Power。
iBeacon的帧由显示企业和组织的UUID与Major、Minor组合而成。1米处的信号强度也包含在iBeacon中发送，可用来当作计算位置、距离的参数。
Major与Minor由iBeacon的开发者自己设置。Measured Power是iBeacon的发送模块与接收器之间距离为1米时信号强度（RSSI：received signal strength indicator）的参照值。接收器根据作为参照的RSSI和接收信号的强度，推测发送模块与接收器之间的距离。
1、无需连接
iBeacons相比较于原来的蓝牙技术有几个特点：首先它不需要配对，苹果在之前对蓝牙设备的控制比较严格，所以只有通过MFI认证过的蓝牙设备才能与iDevice连接，而iBeacons就没有这些限制了；
2、准确与距离
普通的蓝牙（蓝牙4.0之前）一般的传输距离在0.1~10m，而iBeacons信号可以精确到毫米级别，并且最大可支持到80m的范围
3、功耗更低
其实iBeacons 是基于 Bluetooth LE 技术，一颗纽扣电池可以使ibeacons使用500天
4、便于管理开发与空中升级：
苹果把 iBeacons 整合进其 iOS 系统中，成为 CoreLocation 的一部分，从配对、信号交换连结到传输，苹果已全部支持，对 iOS 开发者而言，这一切都省事多了，而且 iBeacons 还可以 OTA（on-the-air）无线空中升级与设定。
5、隐私
如果一个应用有能力分辨出你正在什么地方附近，它就有能力将你的信息发送到相关的服务器。这意味着服务提供方将能获取并存储你的行为及决策信息。
从市场营销的角度讲，这也就意味着他们能通过区隔分析、A/B测试等方式来持续改进针对你的服务。从隐私的角度讲，Beacon的方式与多数其他技术相比还是有些不同的。市面上的很多分析技术，例如WiFi三角区域分析或设备版本探测等，会使用户完全不了解自己的行为已经被追踪。而在Beacon模式中，用户是在知情的情况下主动选择参与的——他们要自主下载应用，开启蓝牙，并授权应用获取自己的信息。当然，要促使用户保持应用的运行，开发者仍需要付出很多努力，使其体现出清晰的使用价值。
1、营销推送
有些购物商场，在没有WiFi甚至手机网络信号差的情况下，也可以通过iBeacon技术也可以实现信息交互，这对于在大型的零售商来说利用iBeacon技术可以实现了“区域广播营销”能力，可以用来定向推送多样化的商品折扣信息，同时还可以用于商品导览等，一集在地下室等信号不稳定的地方推送营销信息。目前已知的是纽约花旗球场(Citi Field)已经开始试验通过iBeacon技术向场内观众推送视频、热狗优惠券以及座位导航服务。一句话总结iBeacons那就是该技术就像是室内的GPS，iPhone可以接收iBeacons信号，通过计算获得准确的定位信息。比如说当你驾驶到地下停车场，停车之后去购物。回来之后，iPhone应用可以指导你找到自己机车的精确位置。定位只是iBeacons技术的一部分iBeacons技术可以完成更多事情。
2、环境感知
加速度计、光线传感器、温度传感器精确感知物理世界光线、温度、运动状态、距离等数据。
3、移动支付
苹果虽然没有在旗下多款手机产品中叠加NFC，也推出了Passbook会员券盒，对于做移动支付还是呈保守状态，但使用iBeacon来实现移动支付是一个不错的想法。境外第三方支付巨头PayPal已经开始摩拳擦掌，并相继开展一系列动作，在半年前，PayPal推出了一款基于低耗蓝牙技术，名为PayPal Beacon的支付功能。明眼人发现这项技术与苹果的iBeacon的技术原理相同，设计的应用场景是用户到达商户时只要报出自己的姓名，即可在离开商店时自动进行支付，虽然离具体落地还很遥远，但目前看来PayPal已经准备把它当做未来重要的支付方式，在PayPal总裁David Marcus多次在公开抨击唱衰NFC技术的前提下，不难看出PayPal想依靠其取代NFC支付的新方式，而且最近PayPal向苹果不断伸出橄榄枝，表示与苹果进行移动支付上面的合作意向，包括防钓鱼和各种后台支付业务处理等服务。
4、智能家居
iBeacon技术可以很好的判断设备的具体方位,还有感知环境的能力，因此iBeacon可以有针对性地为家庭互联化提供更多可能性。例如设置家庭物联网，房间灯光、空调控制，用户进入房间自动开灯、离开房间自动关灯，电脑、电视机的自动开启、夏天自动关闭冷气、PS3、蓝光影碟在离开客厅后自动暂停等等。
5、室内定位
在一个空间布置多个iBeacons，通过接收信号强度(RSSI)，在理想环境中这种方式可以获得较为精确的定位。
1、入门成本低
iBeacon是基于Bluetooth 4.0的低功耗蓝牙技术，也就是说目前iPhone4S以上的设备均可以使用iBeacon，广泛苹果手机用户均实现支持，加上Google也在推动Beacon技术，安卓系列部分机型也拥有Bluetooth 4.3，广泛支持iBeacon不是问题，未来趋势已成定局;NFC功能的手机目前未完全普及到包括iPhone在内的多数手机，用户需单独购入一部附加NFC功能的手机。
2、交互成本低
无论是家庭还是零售商户利用几个mini基站即可达到辐射全部区域，一颗纽扣电池就能提供长达 2 年的使用寿命。Beacon基站的单价在 10 到 40 美元之间，虽然NFC的交互贴片价格低廉，但在商品繁多的零售商铺中会产生滚雪球似的累计成本，Beacon拥有基站有数量少，性价比高的优势。
3、交互范围
NFC的交互范围只能在20cm内，iBeacon最高覆盖约80米。
4、先发制人
iBeacon可在用户到达覆盖范围进行信息推广，用户只需进行筛选查阅，而NFC需引导用户主动进行touch。
目前美国一些数字杂志出版商、百货公司、航空公司也已经开始利用iBeacon技术提供服务。大西洋的另一个国家英国的一家名为Exact Editions的初创企业在出版商指定地点，免费为iPhone、iPad和Android消费者提供旗下刊物。当然iBeacon技术为他们带来的好处也显而易见，数字杂志出版商向商家出售订阅，而商家向顾客们提供刊物，收到免费杂志的顾客可能会选择继续订阅，因为这些刊物通常会非常具有针对性。
国大联盟 MLB 便开始测测利用 iBeacons 来为球迷进行球场的导览，由于棒球场的室内空间庞大，在室内又可能依赖 GPS 来定位外、室外精确度也不够，而只要利用手机配合 iBeacons 的定位功能，就可以解决这个问题了。这个名为“Ballpark”的 App 是大联盟官方所开发的，自 2013 年二月就在纽约大都会的主场花旗球场中进行测试了，只要从地铁站或停车场往球场方向行进，一但 iBeacons 侦测到 App 启动后，就会出现相关的导引、建议，甚至当晚对战球队成员、目前战绩，以及相关的饮食消费的优专等。
从总体来看，短距离跟踪技术虽说能够提升店铺的销售额，但是依然会带来作者上面所说的几个担忧，尤其是用户隐私及信息骚扰，用户体验的平衡决定着它的未来，当然，依靠苹果的研发能力，在安全、用户使用的体验方面将会进一步提升，iBeacon作为新的信息交互技术宠儿在美国用户中不断增加应用的同时，国内的开发者们也在紧锣密鼓的研发配套服务及设备，伴随着iBeacon技术的不断发展与完善，相信拥有6000万家商户群体的中国将会是它重要的下一站。
当然，iBeacon也不是完美无瑕，在未来技术推广方面还面临不少挑战和短板，作者对几个方面存在担忧：
1、由于基站的成本低廉在未来发展中也避免不了伪冒基站的虚假信息及钓鱼链接。
2、因为可以广范围交互，用户使用iBeacon进行商品支付时面临信息侧录风险。
3、用户体验未完善，用户需要用户必须打开蓝牙，启动定位服务，运行相关程序的后台定位权限并允许应用接收室内信息通知，繁琐的步骤也会阻碍用户培养进程，。
4、用户面临信息骚扰，若用户游走在繁华的商业街区，必然避免不了众多零售商的推广信息轰炸。
根据SENSORO公司给出的价格，3个iBeacon基站的预购价格为人民币299元。SENSORO公司推出的iBeacon基站最远传输距离达到80m，但是他们推荐在30-50m范围内的使用效果最好。如果按照SENSORO公司给出的建议的话，每个iBeacon基站的覆盖范围约是2826平方米左右。
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